নারীর উপর যৌন নিপীড়ন বাংলাদেশের অংসখ্য সামাজিক ব্যাধির সাথে একটি নবতর সংযোজন। বিষয়টি নবতর হিসেবে বিবেচ্য এ কারণেই যে সম্প্রতি বিগত সময়ে এর প্রকোপ বা মাত্রা অত্যাধিক লক্ষণীয়। ইভটিজিং নারীর মর্যাদার ক্ষেত্রে ¯পর্শকাতর হওয়ায় অধিকাংশ ক্ষেত্রে এটি ধামাচাপা দেয়ার একটি সহজাত প্রয়াস লক্ষণীয়। তবে এটি সকলের কাছেই মনে হয় যেÑ নারী ঘর থেকে দু’পা বাইরে ফেললেই হর-হামেশাই যৌন নিপীড়নের শিকার হয়। নারীর উপর যৌন নিপীড়নের বিস্তৃতি শহর ছাড়িয়ে গ্রামাঞ্চল পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছে। যার ফলে নারীর অবাধ চলাচলের স্বাধীনতা রুদ্ধ হচ্ছে।
দেশের প্রচলিত ব্যবস্থায় অপরাধীদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি প্রদান বেশ কঠিন। সবকিছুতেই দলদালির ফলে কিছু মানুষ এ ধরনের অপরাধ করার সাহস পাচ্ছে। ঘরে-বাইরে নারীর ওপর আগ্রাসী যৌন আচরণ, যৌন হয়রানি, যৌন নিপীড়ন, ধর্ষণ সবই পুরুষতান্ত্রিক ক্ষমতা কাঠামোতে নারীর অধীনস্থতাই প্রকাশ করে নানারূপে। তাই ধর্ষণ, যৌন হয়রানি বা নিপীড়ন, দমন-পীড়নের, কর্তৃত্ব করার কুৎসিত বহিঃপ্রকাশ ছাড়া আর কিছু নয়। এটা খুবই আশঙ্কার কথা যেÑ একজন মেয়ের জন্য সমাজের কেউ নিরাপদ নয়। যারা উচ্চবিত্ত সমাজের মানুষ, এই জাতীয় বিপদ তাদের ছুঁতে পারে কম। এদেশে ধর্ষণের শিকার হচ্ছে নি¤œবিত্ত আর মধ্যবিত্তরাই বেশি। যারা নিম্নবর্গের বাসিন্দা, তারা ধর্ষণ হলেও ভয়ে চুপ থাকেন। ইজ্জত হারিয়েও মুখ খোলেন না। তারা জানেন আইন-আদালত করলে তাদের ভাগ্যে উল্টো বিপত্তি ঘটবে। অন্যায় করে অপরাধীরা এভাবে পার পেয়ে যাচ্ছে বলেই দেশে ধর্ষণ বেড়ে গেছে।
আমরা মনে করিÑ নারীদের যৌন নিপীড়নের বিরূপ প্রভাব দেশের সামাজিক ও অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে খুবই বাজে ফল বয়ে আনবে। বাংলাদেশের সামগ্রিক জনসংখ্যার অর্ধেকই নারী। আর নারীরা তাদের মেধা, শ্রম, নিষ্ঠা দিয়ে দেশের অর্থনীতির চাকাকে সচল করেছে। তলাবিহীন ঝুড়ি থেকে বাংলাদেশকে বিশ্বের রোলমডেলে পরিণত করতে নারীর বৃহৎ অবদান রয়েছে। কিন্তু নারীকে নিরাপত্তা দিতে না পারলে নারীর চলার পথ রুদ্ধ থাকে। এতে বাধাপ্রাপ্ত হবে সমৃদ্ধ বাংলাদেশের স্বপ্ন। তাই সামগ্রিকভাবে সুখী বাংলাদেশ বিনির্মাণে নারীকে নিরাপত্তা প্রদান আমাদের সামনে একটি বড় চ্যালেঞ্জ। ইভটিজিং, ধর্ষণ, যৌন নিপীড়ন কোনো একপাক্ষিক সমস্যা নয়। এতে আক্রান্ত গোটা বাংলাদেশের উন্নয়ন চিন্তার। তাই আমরা মনে করিÑ সুখী, সমৃদ্ধ এবং নারীর জন্য নিরাপদ বাংলাদেশ বিনির্মাণে সবাইকে প্রতিশোধ নয়, প্রতিরোধের মানসিকতা নিয়ে এগিয়ে আসতে হবে।