আমাদের সমাজব্যবস্থায় যৌতুক একটি অভিশাপ। এর বিরুদ্ধে যতই আইন করা হোক না কেন তার কঠোর প্রয়োগ না হওয়ায় যৌতুকের মাত্রা দিন দিন বেড়েই চলছে। শিক্ষা, স্বাস্থ্য, চিত্ত, বিত্ত সবকিছুতেই পরিবর্তন এসেছে সত্যি কিন্তু যৌতুকের অভিশাপ থেকে আজও এ সমাজ মুক্ত হতে পারেনি। যৌতুককে সামাজিক অপরাধ হিসেবে এতদিনেও প্রতিষ্ঠা করা যায় নি। নারী নির্যাতনের ঘটনা পর্যবেক্ষণে দেখা যায়, শিক্ষিত-অশিক্ষিত, ধনী-গরিব সবাই এর সাথে জড়িত। নতুন নতুন বিকৃতিও এর সাথে যুক্ত হয়েছে।
বলাবাহুল্য যেÑ যৌতুককে শুধু ‘না’ বলেই থেমে থাকার কোনো উপায় নেই। কেননা আমাদের সমাজব্যবস্থায় যৌতুক একটি ভাইরাস হিসেবে দেখা দিয়েছে। এ থেকে সমাজকে মুক্তি পেতেই হবে। তার জন্য আমাদেরকে সচেতনতা বৃদ্ধির পাশাপাশি আইনকে সঠিকভাবে প্রয়োগ করতে হবে। শাস্তির বিধান হতে হবে দৃষ্টান্তমূলক।
যৌতুকজনিত মানসিক ও শারীরিক নির্যাতনে আত্মহত্যার পথ বেছে নেন অনেক গৃহবধূ। শ্বশুরবাড়ির লোকজনের মানসিক যন্ত্রণার শিকার ও উসকানিমূলক কথাবার্তা একটা মেয়েকে চিরতরে শেষ করে দেয়। আমাদের দেশে কত যে নারীর এই নীরব চলে যাওয়ার একমাত্র কারণ যৌতুক তা বলে শেষ করার মতো নয়। যৌতুকের কারণে কোনো ঘটনা যখন কেলেঙ্কারি পর্যায়ে চলে যায়, কেবল তখনই আমরা শুনতে বা দেখতে পাই।
দেশে মানবাধিকার লঙ্ঘনের ঘটনা এত বেশি যে, যৌতুকের কারণে আজকাল যা ঘটছে তা যেন সবার কাছে স্বাভাবিক ঘটনার অংশ মাত্র। এক পরিসংখ্যান থেকে জানা যায়, ২০১৫ সালে যৌতুকের কারণে ১৯২ জন গৃহবধূকে হত্যা করা হয়। একই কারণে আত্মহত্যা করেন ১৮ জন। ২০১৬ সালে যৌতুকের কারণে হত্যা করা হয় ১১৬ জনকে আর আত্মহত্যা করেন ৯ জন। একই সালে নির্যাতনের শিকার হন ৩১৯ জন। এর বাইরেও নির্যাতনের অনেক ঘটনা রয়েছে যা কোনদিন প্রকাশিতও হয় না। যৌতুকের বিরুদ্ধে দেশে কঠোর আইন থাকা সত্ত্বেও এর সঠিকভাবে প্রয়োগ না হবার কারণে এ ধরনের ঘটনা ক্রমেই বেড়ে যাচ্ছে। সমাজের স্তরে স্তরে এর বিস্তার বেড়ে এখন ভিন্নরূপে নব নব কৌশলে দৃশ্যমান হচ্ছে। পুরুষতান্ত্রিক মানসিকতা ও নারীর প্রতি সমাজের দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন না হলে যৌতুকের সমস্যা থেকে মুক্তি সম্ভব নয়।
মনে রাখতে হবেÑ অনাদর, অবহেলার মাঝে থেকে ভাল কিছুর জন্ম কখনো হতে পারে না, হবার নয়। তাই শিক্ষা, যোগ্যতা আর দক্ষতার মাপকাঠিতে নিজের ছেলে আর মেয়ের বেলায় যেন হয় সমানে সমান। ঘরের ছেলেকে যোগ্য হাতিয়ার আর মেয়েকে সাজের পুতুল বানানোর মধ্যে অহংকারের কিছু নেই। প্রকৃতপক্ষে নারী জীবনের যে সবদিক স¤পর্কে যেমন অর্থনৈতিক, সামাজিক, শিক্ষা, যোগ্যতা, দক্ষতা, স্বাস্থ্য, প্রজনন, বৈবাহিক অবস্থা সকল বিষয়ে নারীর অবস্থান নির্ধারণ জরুরি।
উন্নয়নশীল বাংলাদেশে যৌতুক এখন একটি বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তা যেমন সমাজের মধ্যে অভিশাপ হিসেবে বাস করে চলছে। আমরা মনে করিÑ যৌতুকের অভিশাপ থেকে মুক্তি পেতে সরকারের পাশাপাশি সমাজের সচেতন মহলকেও এগিয়ে আসতে হবে। তা হলেই এই অভিশাপ থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব।