পাহাড়ি অঞ্চলে চলাফেরা ও জীবনযাপন সচরাচর সহজ নয় বরং সমতলের চেয়ে কীছুটা হলেও জটিল ও ঝুঁকিপূর্ণ। সে জন্য সেখানে যারা সরকারি চাকুরে সরকার তাঁদের জন্য ‘পাহাড়ি ভাতা’র ব্যবস্থা করেছেন। খবরে প্রকাশ, পাহাড়ি ভাতার মতো হাওর অঞ্চলে ‘হাওর ভাতা’র প্রচলন হতে যাচ্ছে। দেশের অন্যান্য সমতল এলাকার তুলনায় হাওর প্রকৃতিগতভাবেই ঝুঁকিপূর্ণ প্রাকৃতিক পরিবেশের অধীন। বিশেষ করে বর্ষাকালেÑ যখন সমগ্র ভাটি অঞ্চল জলমগ্ন থাকে, গ্রামগুলো হয়ে উঠে জলবেষ্টিত দীপের মতো তখন স্থানান্তরে যেতে মানুষের দুর্ভোগের সীমা থাকে না। নৌকা করে যেতে গেলে ঝড়-বৃষ্টি-বাদলের ধকল-বিপদ সইতে হয়। ঝড়-তুফান, আফাল-ঢেউয়ের কবলে পড়ে নৌকাডুবির ঘটনা ঘটে হরহামেশা এবং প্রকারান্তরে মানুষের মৃত্যু পর্যন্ত ঘটে। হাওরবাসীর পক্ষ থেকে বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন আন্দোলনের পরিপ্রেক্ষিতে সরকারের কাছে বিভিন্ন দাবি করা আছে আগে থেকেই। সেইসব বিভিন্ন দাবির মধ্যে একটি হল হাওরে চাকুরেদের জন্য ‘হাওর ভাতা’ প্রচলনের দাবি। বলা যায়, হাওর ভাতা বাস্তবায়িত হলে হাওরাঞ্চলের পক্ষ থেকে করা একটি পুরনো দাবিরই বাস্তবায়ন হবে। এবার বোধ করি আসন্ন নির্বাচনকে সামনে রেখে সরকারি চাকুরেদেরকে একটি বিশেষ সুবিধা দেওয়া হচ্ছে। সে-যাই হোক, অবহেলিত হাওরাঞ্চলের একটি স্বপ্নপূরণের পরিপ্রেক্ষিতে সরকারকে সাধুবাদ জানাই। কিন্তু ভুলে গেলে চলবে না, হাওরবাসী হাওর ভাতার জন্যেই কেবল হাপিত্যেশ করে বসে নেই। হাওরের আরও বড় বড় সমস্যা ও সঙ্কট আছে, অবিলম্বে যে-গুলোর সমাধান চাই। বিশেষ করে হাওরে ফসলরক্ষার স্থায়ী প্রযুক্তিগত সমাধান অবশ্যই চাই সর্বাগ্রে এবং কোনওরূপ বিলম্ব না করে। এর সঙ্গে যুক্ত আছে দীর্ঘস্থায়ী বাদলার সময় ধান-শুকাতে-না-পারার-কারণে গোলি ধান পচে-যাওয়া-থেকে-রক্ষা-করার প্রযুক্তি কৃষকের হাতে তুলে দেওয়া। তাছড়া বজ্রপাতে মানবমৃত্যু প্রতিরোধসহ আরও বেশ কয়েকটি বড় বড় উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়নে সরকারকে অচিরেই হাত লাগাতে হবে, যদি বাংলাদেশকে সত্যিকার অর্থেই আধুনিক উন্নত দেশ হিসেবে গড়ে তোলার সদিচ্ছা থাকে। মনে রাখতে হবে, হাওরাঞ্চলের প্রাযুক্তিক উন্নয়ন ভিন্ন বাংলাদেশের উন্নয়নের স্বপ্ন দেখা একবারেই অর্থহীন। বাংলাদেশকে সত্যিকার অর্থে উন্নত করতে হলে সর্বাগ্রে হাওরাঞ্চলের প্রাকৃতিক সম্পদকে প্রধান উৎস হিসেবে বিবেচনায় আনতে হবে। হাওরসম্পদের বিজ্ঞানসম্মত ব্যবহারের মধ্যেই রয়েছে বাংলাদেশের উন্নয়নের মূল চাবিকাঠি। তার জন্য চাই : সমগ্র হাওরাঞ্চলকে পর্যটন, মৎস্যখামার, দেশিবিদেশি পাখির অভয়াণ্যের বিশাল বিস্তৃত এলাকায় একটি সমন্বিত প্রকল্প হিসেবে গড়ে তোলা এবং এর কোনও বিকল্প নেই। এই প্রকল্প বাস্তবায়ন দেশে খাদ্যনিরাপত্তাসহ বিশাল অঙ্কের বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন ও অন্যান্য পার্থিব সম্পদ সৃষ্টি নিশ্চিত করবে।